Le cours professé par Ferdinand de Saussure et publié en 1916 par ses élèves est si fécond qu'il constitue aujourd'hui encore la base des études linguistiques modernes. Définissant magistralement un certain nombre de concepts clés (la distinction entre langue et parole, la notion de langue comme système de signes, le lien arbitraire ente signifié et signifiant, etc.), il a permis de fonder la sémiologie et a notamment nourri la théorie psychanalytique de Jacques Lacan. Édition critique préparée par Tullio de Mauro.