Ils ont fait le choix de la mer et du métier des armes. Ces marins militaires, dispersés autour de la planète, engagés dans des combats sans espoir, confrontés aux risques majeurs, demeurent sensibles aux aspects enchanteurs d'un monde ouvert sur le large, fait de pays inconnus et de peuples divers. Ce livre raconte ce qui se passe une fois le navire à quai, que les armes ou les bombes sont remises en soute ou au ratelier et que vient le temps de la fête: la "ribote".