Empédocle est le récit d'une passion qui s'exprime ici dans la narration poétique, seule vraiment capable de retenir et de désigner ce qui fait le sens d'un acte et donne aux signes leur portée définitive. La sandale restée au bord du cratère achève et confirme la confusion du philosophique et du poétique, mais elle est surtout l'objet symbolique de la sincérité trompée et réaffirmée face à la brutalité du monde.