La période couverte par ce volume, de 1770 à 1775, est celle des origines de la révolution chimique, celle des plis cachetés de l'Académie des sciences, celle des Opuscules de physique et de chimie. Elle s'achève avec la création de la Régie royale des poudres et salpêtres et la préparation du concours académique sur le salpêtre. La correspondance reflète la stratégie de reconnaissance mise en place par Lavoisier auprès des sociétés savantes françaises et étrangères.

Réalisé avec le concours de l'Université du Delaware (E.U.), du Centre national de la recherche scientifique et des Grandes Sociétés françaises de produits chimiques.