Ce livre a été publié en mai 1958. Pierre Vidal-Naquet y démontrait que la thèse de l'évasion expliquant la disparition de Maurice Audin était une imposture et émettait l'hypothèse que le mathématicien, assistant à la faculté des Sciences d'Alger, était mort au cours d'une séance de tortures. Ayant eu accès par la suite aux différents dossiers judiciaires, Pierre Vidal-Naquet put retracer l'intégralité de l'histoire de l'affaire dans l'ouvrage réimprimé en 1989.