"Gouverner, c'est choisir", disait Pierre Mendès France (1907-1982).
En charge des affaires de la France de juin 1954 à février 1955, il mit fin à la guerre d'Indochine, régla le problème tunisien et surtout, peut-être, donna aux Français l'impression, par sa passion à expliquer la politique entreprise, qu'ils n'étaient plus seulement les sujets d'un État mais les citoyens d'une République. Plus de quarante après, sa figure, sa manière de gouverner et de penser la République demeurent des références, et il ne se passe guère de mois sans que son action ne soit rappelée comme un modèle possible.
Les colloques à l'université de Tel-Aviv (8-10 novembre 1992) et à l'Assemblée nationale (17 juin 1994) ont permis à des hommes politiques, des historiens et des intellectuels de retracer le parcours et l'œuvre de cet homme d'État.