Ce livre offre une vision originale et nouvelle des liens d'influence réciproque entre la science et la société. Les auteurs, internationalement connus dans les milieux de l'histoire et de la sociologie de la science, montrent comment et combien la demande sociale, les pressions d'ordre politique et économique affectent désormais les orientations même de la recherche, au point de changer le mode opératoire de la science, de ses acteurs et de ses lieux. Environnement, biotechnologies, recherches spatiales, sciences de l'information et de la communication : les exemples sont multiples. Il faut espérer que les thèmes de ce livre, tout comme ses propositions pour relever les défis du « nouveau contrat » entre science et société, vont enfin donner lieu en France à débat et rendre sensible à tous, l'évolution, sinon la révolution culturelle dont les sociétés dites post-industrielles sont le théâtre.