Les Contes de Musset présentent une grande variété d'inspiration. Renfermant des perles rares comme Histoire d'un merle blanc ou Mimi Pinson, ces contes d'automne, qui doivent leur unité profonde à la nostalgie qui les empreint, représentent l'ultime refuge de Musset, loin d'une réalité décevante et d'un siècle honni. L'édition critique du texte de 1854, avec variantes, est suivie de la correspondance entre Hetzel et Musset, et d'un choix de lettres de Hetzel à George Sand concernant Musset.