Le fantastique est consubstantiel à l'écriture de Théophile Gautier. Autre versant du monde, il sous-tend l'architecture d'une oeuvre qui trouve en lui sa logique et la forme de son renouvellement constant. C'est une pensée-poésie qui libère les forces idéalistes que sont le rêve, l'extase et la passion, et permet l'épiphanie de la Beauté. Pour ressaisir l'unité d'une réalité surnaturelle qui fait sens dans sa totalité, la présente édition rassemble les écrits dits « fantastiques » de Gautier. Ce second volume réunit les romans parus de 1856 à 1865 : Avatar, Jettatura, et Spirite. Véritables chefs-d'oeuvre du roman romantique, ils conjurent le courant réaliste. L'écriture fantastique s'y affirme comme un moyen authentique et complet d'expression personnelle.