Olivier de Magny est une figure singulière dont l'existence et la carrière permettent de retracer les étapes de la production poétique de la Pléiade. De 1553 à 1559, le poète quercynois fait paraître cinq recueils de poésies philosophiques, encomiastiques, morales et amoureuses, qui sont autant de tentatives pour distinguer leur auteur dans le sillage de Pierre de Ronsard, qui lui sert de modèle et de « phare ». Cette édition de référence replace Olivier de Magny dans le panorama de la production poétique et des débats intellectuels des années 1550-1560. Le premier volume réunit les Amours, dédiées à une mystérieuse Castianire, L'Hymne sur la naissance de Marguerite de France, qui marque l'entrée du poète à la cour et les Gayetez, où perce un style mignard.