Né vers 1520 à Avesnes-sur-Helpe, Gabriel Meurier est un personnage pittoresque et truculent. Vers 1547, il se rend à Anvers où il s'établit d'abord comme marchand. Comprenant très vite l'importance de la connaissance des langues dans cette ville vouée aux échanges, il ouvre une école pratique de langues vivantes. Il y enseigne le français, l'italien, l'espagnol et l'anglais, à un auditoire en partie composé d'adultes parlant flamand. C'est pour ces derniers qu'il rédige une grammaire qui n'expose aucune grande théorie, mais donne des règles, recettes, méthodes pratiques et exercices permettant de rapidement converser. S'il ne se situe pas dans le cadre scolaire traditionnel, cet ouvrage tient une place originale parmi les traités sur la langue au XVIe siècle.