« Je suis née en France, je ne sais dans quelle province ; je n'ai connu ni père, ni mère ; mon enfance a duré vingt-deux ans ; jusqu'à cet âge, je n'ai vu ni le ciel, ni la terre. Un riche philosophe m'acheta dès les premiers jours de ma naissance, me fit élever dans une cave à la campagne, avec un garçon du même âge. On nous avait bandé les yeux avec une machine de cuir, artistement. » Ainsi commence un des plus étranges romans du siècle des Lumières. Libérée par naissance de tout préjugé, à la fois Candide et Ingénu(e), Imirce découvre le monde, et sous son regard étonné se dévoile une société tout entière, avec ses ridicules et ses sottises, l'horreur aussi d'une condition humaine promise à la mort.