Chantre de l’adolescence, Cesare Pavese a photographié son époque avec un réalisme mélancolique militant, s’imposant dès ses débuts comme l’une des voix majeures du vingtième siècle en Italie. Ses turbulentes lettres de jeunesse, souvent empreintes d’autodérision, dévoilent les frissons et les exubérances d’un artiste en herbe qui cherche « à coups de poing et à coups de pied » sa voie dans le métier d’écrire.