Le XVIIe siècle est traditionnellement considéré comme l'âge d'or du pastel. Médium sans égal pour rendre les effets de matière et le velouté de la carnation, le pastel est d'un usage alors bien souvent restreint au portrait, auquel il se prête particulièrement bien.

La collection du musée d'Orsay est riche d'environ 500 œuvres.

Le présent ouvrage met en avant, à travers une centaine d'œuvres, la singularité du pastel, ni véritablement dessin, ni peinture, et le rapport immédiat avec la matière qui lui est propre. Le pastel est en effet essentiellement constitué de pigments purs, et crée une fleur en suspension sur le grain du papier ou la toile, dont la vibration fait la beauté, mais
aussi la grande fragilité. Cet ouvrage s'articulera autour de huit grands thèmes soulignant le renouveau du pastel à partir de la seconde moitié du XIXe siècle en révélant les œuvres de Millet, Degas, Manet, Cassatt, Redon, Lévy-Dhurmer et bien d'autres.

Exposition au musée d'Orsay du 14 mars au 2 juillet 2023

144 pages / 100 illustrations

Coédition Réunion des musées nationaux - Grand Palais / Musée d'Orsay