« Ce livre, nous l'avons attendu longtemps. Lecteur, ¬lectrice, toi qui t'apprêtes à entrer dans ce livre, je te conseille de choisir un bon fauteuil, d'ouvrir une bouteille de ce que tu aimes boire et quelques cigarettes si tu fumes. Car ce livre, qui est pourtant un livre d'histoire, exigeant et sérieux, va t'embarquer dès la première page et ne te rendra à tes acti¬vités que la dernière page refermée. »
Michel ¬Peraldi
Dans cet ouvrage, Eleonora Canepari raconte l'histoire la moins récente de ce quartier emblématique de ¬Marseille, de nos jours perçu et représenté comme « sensible », et le fait à travers la biographie d'une ancienne auberge, devenue hôtel meublé. Fondé sur une enquête dans les archives des xviie et xviiie siècles, le livre reconstruit une autre histoire de Belsunce : celle d'un quartier largement habité par des migrants, bien avant le xixe siècle, et, déjà à l'époque, parsemé d'hôtels, chambres garnies, cafés, bureaux de messageries, etc. Un quartier où des riches négociants cohabitaient avec des soldats de galères, des porte-faix, des pauvres veuves logées dans les sous-toits... Absolument passionnant !

Eleonora Canepari est maîtresse de conférences HDR en Histoire moderne à Aix-Marseille Université, UMR TELEMMe.