En 1829, Alexandre Dumas fait une entrée triomphale au théâtre en créant Henri III et sa cour à la Comédie-Française. À cette date, le jeune dramaturge n'en est pas à son coup d'essai : il a débuté par des vaudevilles écrits en collaboration, avant d'ambitionner les sujets plus sérieux du drame historique. Le premier volume de son Théâtre complet contient les pièces représentées et celles qui ne le furent pas, ainsi que Comment je devins auteur dramatique, essai autobiographique qui retrace les débuts d'un jeune dramaturge. Cette nouvelle édition se fonde sur les travaux les plus récents de la critique et restitue la place que l'oeuvre dramatique de Dumas occupe dans l'histoire du théâtre et de la littérature du XIXe siècle.