Ce volume apporte des éléments pour une histoire de la triade conceptuelle essence, puissance, activité (ousia, dynamis, energeia) dans la pensée antique. Selon ce schéma d'origine aristotélicienne, un individu (appelé « essence » ou « substance ») possède diverses puissances ou facultés se manifestant dans des activités extérieures à lui. La souplesse d'emploi de cette structure explique son succès et sa récurrence dans diverses branches de la philosophie (ontologie, physique, théologie) ainsi que dans les savoirs et techniques dans lesquels elle s'est diffusée : médecine, grammaire, pratiques rituelles. Ce sont ces aspects qui seront étudiés ici, à travers douze contributions de chercheurs français et internationaux.