Erzsébet Kol, botaniste hongroise, est une vraie pionnière scientifique. Dès 1937, elle parcourt le continent nord-américain, des parc nationaux à l'Alaska, pour y étudier les algues qui colorent les étendues glacées et neigeuses des hauts sommets. Elle s'inscrit dans la tradition des grands explorateurs et scientifiques - mais elle est une femme dans un univers jusqu'alors presque exclusivement masculin.Seconde femme professeure des universités en Hongrie, elle est aujourd'hui donnée en exemple aux jeunes filles de son pays. Plus largement, elle incarne cette conquête par les femmes des bastions masculins ; elle y est épaulée par la jeune Fédération Internationale des Femmes diplômées des Universités. Cette biographie, bâtie sur des archives inédites, analyse les efforts des premières University women pour se faire reconnaître par leurs pairs et ouvrir aux femmes le domaine des études supérieures.