S'il est un poète de la première moitié du xxe siècle dont le rôle aura été sans précédent dans l'histoire du livre de poésie, c'est assurément Pierre Reverdy. Les livres illustrés de Reverdy obéissent à une nécessité intérieure, ne serait-ce qu'en laissant la trace d'émotions partagées, d'itinéraires proches - et sur quels chemins de crête ! Mais l'on ne peut dire qu'il ait abusé, comme certains de ses contemporains, du fructueux voisinage des peintres. On peut même se demander si, à l'instar de Mallarmé, et aussi bien servi par ses amis que lui par les Impressionnistes, Reverdy qui avait justement défini la distinction et le rapport de l'image du poète et de l'image du peintre n'estimait pas que le poème doit se suffire à lui-même.