Par une froide journée de neige, Célestine est retrouvée morte, étranglée. Elle était enceinte. C'est l'effervescence au village: tout indique que le coupable est quelqu'un d'ici. Pour éviter que les gendarmes ne viennent mettre leur nez dans les affaires de la commune, Auguste, le maire, décide de dissimuler le crime. Après tout, Célestine n'avait pas de famille...
La vie reprend son cours, Auguste se montre de plus en plus entreprenant auprès de Victoire, la servante, qui ne sait comment se défendre. Jusqu'à l'arrivée de Prosper...