Ce livre existe d'abord pour les amoureux, les randonneurs et les randonneurs amoureux. L'auteur de ces lettres, Élisée Reclus, 29 ans, est un éternel marcheur. Jeune marié, il est follement amoureux de sa femme, Clarisse. On découvre dans son intimité un des plus grands géographes de l'histoire, son expérience professionnelle, ses explorations et sa vie de couple. Il est aussi un féministe et un écologiste avant l'heure. Cette époque où bouillonnent de nouvelles idées n'est pas sans rapport avec la nôtre, où la géographie se repense et où idées dominantes et internationalismes sont reconsidérés. Le style de ces lettres, regard festif sur « la nature libre », passionnera tout autant les spécialistes que ceux qui sont avides de découvertes.