Cette « Petite histoire de la Gironde » est une synthèse de l'histoire de ce département qui porte le nom de l'estuaire de la Garonne, bien qu'il doive le partager en partie avec le département voisin de la Charente Maritime. L'axe essentiel en est la Garonne. Nous y reconnaissons neuf « pays » ou régions : le Médoc, les landes de Bordeaux, le Buch, le Sauternais et le Bazadais sur la rive gauche, l'Entre-deux-mers, le Libournais, la Double et le Blayais, sur la rive droite. Le territoire girondin est des plus changeants, passant de la péninsule médocaine à la presqu'île, du littoral soumis aux attaques de la mer à la fixation des dunes toujours secouées par les vents, du marais landais à la forêt de pins, des fromentaux aux vignobles, sous la haute garde de Bordeaux, mais sans jamais régler l'instabilité des courants d'estuaires et des « passes », du Bassin d'Arcachon... L'auteur nous fait vivre les changements qui ont fait passer ce département • du territoire du vide au trop plein touristique, • des troupes vendangeuses à la machine, • du port en rivière au désamour portuaire… • de l'Age de pierres à l'époque actuelle quand Paris « descend » en province.