Comédie italienne en 4 actes, d'une durée de 2 heures, avec 7 personnages, 4 hommes et 3 femmes. Par une nuit de carnaval, sur une discrète place de Venise, la belle Mandragore et le noble Giacomo se jurent leur amour. Ils sont épiés par Spadacus, le meilleur spadassin à gages de la Sérénissime République. Celui-ci va monnayer ses informations auprès du Doge, qui brûle de désir pour la jeune fille, puis de l'épouse du Doge, Dona Almoretti, qui fut la maîtresse de Giacomo. Quand Mandragore décide d'éprouver son amoureux en demandant à Zorina, sa confidente, de prendre sa place lors de leur prochain rendez-vous, elle ne connaît pas les projets du Doge qui, sur les conseils de Spadacus, veut se faire passer pour Giacomo, ni ceux de la Dogaresse, bafouée, qui a chargé un second couteau, Capuccino, d'occire leur amant commun... «  Cette pièce est un jeu d'intrigues à l'Italienne sans fin, que l'auteur s'est amusé à compliquer à dessein, jusqu'au point final. Le style, « à la manière de... », rappelle à la fois les comédies de Shakespeare, les drames de Musset, et quelque pochade propre au XIXe siècle. » L'Association Beaumarchais