L'éditeur You Feng publie ici la première traduction complète reprenant celle de Chavannes et de Yves Hervouet, avec ensuite les Biographies, pour fournir un accès majeur à la compréhension de l'histoire chinoise. Les Mémoires Historiques ( Shiji ) retracent l'histoire de la Chine depuis ses origines mythiques jusqu'à la dynastie Han,l'époque de son auteur, Sima Qian (145-87 avant J.-C.). Cette uvre majeure de la culture chinoise inaugure toute une conception de l'histoire. Loin de se limiter aux actions des souverains, elle se veut une histoire totale. Après une première partie sur l'histoire des empereurs, elle comprend des tableaux chronologiques, des chapitres spéciaux sur la civilisation( comme le calendrier, l'aménagement hydraulique ou la musique ),puis l'histoire des grandes familles seigneuriales dont les fiefs étaient pratiquement des royaumes indépendants, et finalement des biographies de personnages célèbres, partie dont certains chapitres regroupent un type de personnages, comme les fonctionnaires trop sévères ou les commerçants. Les Mémoires historiques sont aussi un chef d’œuvre littéraire, dont l'influence fut très grande au cours de l'histoire de la littérature chinoise, car, par la suite, romanciers et dramaturges vont y puiser les sujets de leurs ouvrages