Succédant à l'édition Crès parue entre 1928 et 1934, cette édition est la première édition critique des oeuvres complètes de J.-K. Huysmans, qu'elle présente dans leur ordre chronologique. Ce premier volume rassemble l'intégralité de la production de l'auteur dans les années 1867-1879. Celle-ci révèle l'évolution complexe du jeune écrivain et les faces multiples de son talent : le journaliste à tout faire, le rôdeur des bas-fonds cherchant des sujets d'eaux-fortes parmi les filles et les miséreux, le poète en prose épris de Baudelaire et d'Aloysius Bertrand, le critique littéraire et pictural découvrant la modernité et l'art de la polémique, le romancier qui enrichit une écriture originellement intimiste au contact du naturalisme zolien.