L’ikat est un procédé très ancien et très sophistiqué de teinture sur fils avec réserves et de création textile. Bien des sociétés se sont emparées de ce processus complexe pour élaborer de superbes tissus. Ceux des sociétés premières d’Asie du Sud-Est sont des textiles sacrés, proches des mythes fondateurs, pôle fertile de leur vision du monde. L’Islam transforme l’ikat en bien précieux, chatoyant de couleurs, à l’unisson de son architecture. L’Occident en fait un tissu décoratif de luxe.

L’ouvrage explore en profondeur le contexte sociétal et les tissus eux-mêmes de chaque culture de l’ikat, entre Orient et Occident, donnant à voir ainsi l’évolution du statut du textile dans le temps et l’espace. Pour la première fois en français, un ouvrage d’ampleur est consacré à cet univers textile surprenant qui crée des figures comme à l’opposé de l’image.